O mais esperto dos homens é aquele que, pelo menos no meu parecer,
espontâneamente, uma vez por mês, no mínimo, se chama a si mesmo
asno..., coisa que hoje em dia constitui uma raridade inaudita. Outrora
dizia-se do burro, pelo menos uma vez por ano, que ele o era, de fato;
mas hoje... nada disso. E a tal ponto tudo hoje está mudado que,
valha-me Deus!, não há maneira certa de distinguirmos o homem de talento
do imbecil. Coisa que, naturalmente, obedece a um propósito.
Acabo de me lembrar, a propósito, de uma anedota espanhola. Coisa de dois séculos e meio passados dizia-se em Espanha, quando os Franceses construíram o primeiro manicômio: «Fecharam num lugar à parte todos os seus doidos para nos fazerem acreditar que têm juízo». Os Espanhóis têm razão: quando fechamos os outros num manicômio, pretendemos demonstrar que estamos em nosso perfeito juízo. «X endoideceu...; portanto nós temos o nosso juízo no seu lugar». Não; há tempos já que a conclusão não é lícita.
Fiodor Dostoievski, in "Diário de um Escritor"
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