Ricardo III, cuja ossada acaba de ser descoberta sob um estacionamento em
Londres, é o melhor — ou, no caso, o pior — dos vilões de Shakespeare. Nenhum
outro tem, como ele, tanta consciência da própria vilania e a exerce com tanto
gosto.
O Ricardo III do Shakespeare e da História é um monstro que manda matar seus
pequenos sobrinhos para herdar o trono, seduz a viúva de um homem que acaba de
matar e comete um sortimento de maldades para se manter no poder — sempre
festejando seu próprio mau caráter.
Foi o último rei da Inglaterra a morrer em combate e, segundo Shakespeare, na
véspera da batalha em que perderia a vida (pedindo “Um cavalo, um cavalo, meu
reino por um cavalo!”) é visitado pelos fantasmas de suas vítimas, e ouve de
todos a mesma imprecação: “Desespere, e morra!”
Mas Ricardo III pode ter sido injustiçado, pela história e por Shakespeare.
Uma escritora escocesa de livros policiais chamada Josephine Tey colocou o herói
de várias das suas histórias, o inspetor Alan Grant, da Scotland Yard, numa cama
de hospital com uma perna quebrada e sem nada para fazer.
Para combater o tédio, Grant resolve investigar, usando apenas livros e
documentos que lhe são fornecidos por um amigo pesquisador, a verdadeira
história do suposto tirano. A conclusão do inspetor e da sua criadora é que
Richard III não era nada do que diziam dele. Talvez a sua deformidade física —
ele era corcunda, o que foi comprovado pela ossada recém recuperada — tenha
contribuído para sua fama de monstro.
Mas não há registro histórico da sua monstruosidade. Nenhum documento da
época menciona as pobres crianças presas na Torre de Londres até o tio desalmado
mandar matá-las. E, além de tudo, Grant, contemplando um retrato dele pintado na
época, deduz que aquela não é a cara de um assassino. Antes é de um doce de
pessoa.
O título do livro de Josephine Tey é “A filha do tempo”. Vem da frase de
autor desconhecido “A verdade é filha do tempo”. Os fatos que geram a História
são alterados pela má memória, pela interpretação conveniente, pela ornamentação
fantasiosa, por tudo que vem com o tempo depois do fato.
Com o tempo o mito vira realidade e a realidade vira mito. Mas é só dar mais
tempo ao tempo que a verdade aparecerá.
O exame dos ossos de Ricardo III não revelará nada sobre sua personalidade,
mas é provável que o novo interesse pela sua figura resulte numa correção da
injustiça. O que não seria mais do que a História está lhe devendo.
Luis Fernando Veríssimo
*Do Blog do Noblat
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