Ao contrário do que se imaginava, pesquisadores mostram que células nervosas não param de ser produzidas enquanto você envelhece
Ao contrário do que os cientistas pensavam, o seu cérebro não para de
produzir neurônios a partir de uma certa idade. Em artigo publicado na
Cell Stem Cell, pesquisadores dos Estados Unidos e da Macedônia afirmam
que essas células nervosas são produzidas continuamente ao longo de toda
a vida.
“Nós descobrimos que pessoas mais velhas têm uma
habilidade de produzir milhares de novos neurônios no hipocampo similar a
de pessoas mais novas,” afirma Maura Boldrini, professora associada de
neurologia da Universidade de Columbia, Estados Unidos. “Nós também
encontramos volumes equivalentes do hipocampo ao longo das idades.”
Apesar disso, os neurocientistas observaram que, com o passar do
tempo, os vasos sanguíneos, marcadores de proteínas (que indicam a
habilidade do cérebro de formar novas conexões entre as células) e
células progenitoras (que podem se transformar em células-alvo
específicas) diminuem no hipocampo.
Para chegar a esta conclusão,
os neurocientistas fizeram a autópsia de 28 cérebros congelados de
homens e mulheres saudáveis entre 14 e 79 anos, que sofreram morte
súbita e não apresentavam cognição debilitada.
Os pesquisadores
estudaram especialmente a região do giro denteado do hipocampo, uma área
relacionada à formação da memória, dentre outras tarefas.
Estudos
que afirmam o contrário deste artigo também têm sido publicados
recentemente. Para Boldrini, os diferentes resultados entre as pesquisas
são consequência dos diferentes métodos de preservação de cérebros
usados pelos estudiosos.
No mês passado, um artigo publicado na Nature
mostrou como células do hipocampo param de regenerar a partir dos 13
anos. Outro estudo, realizado em 2013, sugere que cerca de 700 neurônios
são criados no hipocampo por dia.
Revista Galileu
(Com informações de IFLScience)
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